Popularmente se dice que la memoria de los peces no dura más de tres segundos, hasta el punto de que cuando queremos hacer referencia a alguien con mala memoria, decimos que este tienen memoria de pez.
Tampoco es dificil encontrar por la red comentarios como este, que capto mi atencion:
“Por no tener memoria, murió un pez. Le eché tanto de comer que me lo cargué, por lo visto no recuerdan si han comido o tienen hambre”.

Evidentemente, el motivo de su muerte no se debe a su falta de memoria y es descabellada esta afirmacion.
Realmente esta falta de memoria está por demostrar, ya que estudios recientes hacen de esta teoria popular cuando menos dudosa.
La memoria desde un punto de vista neurologico, se entiende como un cambio estructural relativamente permanente en el sistema nervioso que permite que se produzcan una serie de conductas concretas, como la asimilacion y asociacion de sonidos, imagenes, emociones, etc.., con lo que podemos afirmar que los aprendizajes y la memoria son practicamente iguales.
Si partimos de la base, de que el sistema nervioso de los peces es simple con respecto al de otros animales, seria facil entender porque es menospreciado y seria mas facil sustentar las afirmaciones de la corta memoria de los peces, pero realmente su sistema nervioso no es tan simple como se creia y esta ha sido la base de algunos estudios; como el estudio realizado por investigadores de la Universidad de Liverpool, publicado en la revista cientifica digital www.newsnature.com y galardonado con el premio “Premium Plus Subscription”
En dicho estudio, el investigador Lynne Sneddon y su equipo, han realizado pruebas con truchas arcoiris (Oncorhynchus mykiss), a las que se les plantearon algunas situaciones para comprobar su comportamiento.

Se somete a un grupo de peces a pruebas que pueden encontrar en su medio natural, comprobando que pueden llegar a tener distinta personalidad según el grado de asimilacion, aprendizaje o memorizacion de las experiencias vividas por algunos individuos, ante distintos aspectos como una confrontación o una novedad.
Estas pruebas arrojaron conclusiones como que ser temeroso, reservado o arrogante, también es una condición de los peces. Ganar o perder, sortear trampas, encontrarse nuevos objetos o nuevas especies a su paso, son aspectos que influyen en futuras conductas de los peces.
Una trucha que ganaba varias peleas, tenía mucho más arrojo ante nuevas peleas o situaciones que los especímenes que perdían, estos se volvían mucho más precavidos, lo cual es sintoma de que sus experiencias quedaban retenidas en su sistema nervioso.

En pocas palabras, una trucha que ganaba una pelea ganaba confianza y valor. La investigación además indica que los peces, cambian de personalidad dependiendo de la situación vivida y estos cambios no eran momentaneos ni temporales.
Para poder entender un poco mas el tema, concretaremos la memoria y su perduracion temporal. Podemos distinguir varios tipos de memoria según el Dr.Harrison en “Principios de Medicina Interna . Ed. 14ª pág 164.”:
·La memoria sensorial, que dura de 250 ms en la modalidad visual y de 1 a 2 segundos en la auditiva.
·La memoria inmediata que tiene una duración aproximada de medio minuto y su capacidad se limita a 5 a 10 objetos.
·La memoria reciente o secundaria que oscila entre minutos y semanas.
·La memoria remota o de largo plazo, almacena la información durante un período que va desde semanas hasta toda la vida y contiene la mayor parte de nuestras experiencias y conocimientos personales.
Tomando como base las definiciones citadas, lo podemos trasladar a los peces en los que podemos apreciar aprendizajes, (memorizaciones) que exceden los famosos 3 segundos y que se hacen patentes en conductas, a las que la mayoria de las veces no damos importancia. Un ejemplo, como cuando ponemos peces nuevos y estos huyen al acercarnos al acuario, pero que progresivamente a medida que les vamos alimentando, se van acercando cada vez con mas confianza hasta que al final, solo con vernos pasar cerca del acuario, acuden a nuestro encuentro y al abrir la tapa suben a buscar la comida que ya saben que les daremos. Por lo que podemos afirmar que hay un aprendizaje (memoria) que dura mas de 3 sg.
Tambien tenemos que decir, que no todos los peces tienen la misma facilidad para memorizar, es reconocido el mayor caracter que tienen los Ciclidos, debido en gran parte a las necesidades que rigen su forma de vida y mas concretamente sus habitos alimenticios.
Los peces depredadores tienen mas memoria que los vegetarianos, el motivo es facil, la necesitan para recordar donde suelen estar sus presas y como las cazarlas.
En cambio los vegetarianos tiene menos memoria, ya que las plantas y algas no se mueven y suelen estar en la misma zona donde habitan...
Por lo tanto el depredador, tiene mejor memoria y mas inteligencia, necesaria para cazar mejor y alimentarse.
Los que mantienen peces grandes, habran comprobado que cuando meten las manos en el acuario para realizar tareas de mantenimiento, estos se esconden menos que los pequeños peces de cardumen, ya que han aprendido a confiar en nosotros, hasta el punto de que algunos se dejan tocar y llegan a comer de nuestras manos.

Tampoco podemos olvidar, lo que muchos lectores estan pensando en este momento:
"Mis peces me conocen", "Cuando alguien se acerca a la acuario se esconden y conmigo no".

Esto es cierto, pero este comportamiento se debe a uno de los sentidos mas potenciados que estos animales poseen, la sensibilidad que les proporciona la llamada “ Linea lateral”, que es la que le proporciona al pez la informacion o estimulo a asimilar, aprender y memorizar.
Los peces disponen de un medio, si cabe mas sensible que el oido para percibir e identificar sonidos, entre otras cosas. Las escamas de los peces se disponen en su cuerpo de un modo superpuesto, como las tejas de un tejado; pero en la linea lateral de su cuerpo las escamas tienen una forma diferente a las demas y poseen pequeños orificios que comunican la superficie exterior del cuerpo con unas células sensitivas y terminaciones nerviosas, formando un canal sensorial encargado de transmitir lo recibido al cerebro.
El sonido en el agua se transmite 4 veces mas rapido que en aire, sobre los 1.400 y 1.500 m/s, segun sea la temperatura del agua y la cantidad de sales minerales disueltas en ella. Por este motivo el pez puede así percibir movimientos, ruidos o cualquier vibración producida, aun teniendo un origen lejano a ellos.
Esta es la forma en que los peces ciegos pueden “ver”, ya que poseen una extraordinaria sensibilidad en su línea lateral, la cual funciona como un radar. Los peces de acuario se valen de la línea lateral para reconocer a las personas que se acercan al acuario. Por las vibraciones que produce el sonido de caminar, hablar o hasta respirar los peces pueden “identificar” a quien está próximo al acuario, ya que estos datos han sido previamente memorizados, siendo este un dato mas para derribar el mito de la "Memoria de pez"
Por ultimo, quiero citar lo que un dia me dijo un amigo y compañero forero, que quizas algunos conozcan con el nick de Botia:
“En cuanto a la memoria, que todo animal tiene memoria mas o menos es cierto, pero el poder de asociacion es evidente que los peces lo tienen y es un vinculo muy fuerte en el comportamiento de los peces, pero si se analiza la cuestion en si, se llega a conclusiones; por ejemplo, si asocian un color con comida, tienen que recordar ese color.....¿eso se podria considerar memoria?. Hay muchos experimentos que han tirado por tierra eso de que no tienen memoria; no la tienen como es nuestro concepto de ella, pero si en su esencia.”

Articulo realizado por: Xaloc