Como sabemos los troncos en el acuario forman parte de la estética del mismo y proporcionan otros beneficios extras. La posibilidad de poder disponer de un decoradivo tronco en nuestro acuario dependera de si preferimos adquirirlos ya tratados o bien optamos por recolectarlos y tratarlos nosotros. A continuacion teneis una exposicion de diversos troncos que se pueden encontrar en los comercios habituales:

Pero también el buscarlos nosotros mismos y prepararlos aparte de ser divertido es mas económico y podemos aprovechar lo que la naturaleza nos a dejado listo para usarlo, claro esta con un pequeño tratamiento.

Tronco de Mopani:
Los troncos o raices de mopani proceden de un arbol denominado Colophospermum mopane. Se trata de un árbol leguminoso que crece en zonas calidas y secas de de varios paises de Africa.
Su madera es extremadamente resistente y dificil de trabajar, por lo que se ha utilizado tanto para construcciones interiores, exteriores e incluso para construccion de vias de ferrocarril. Actualmente la adquisicion de este tipo de madera en forma decorativa para acuarios no resulta muy dificil, ademas de poseer un precio relativamente mas economico respecto a otras.
Su caracteristica principal es su peso elevado en relacion al volumen, su dureza y una coloracion que suele presentar dos tonalidas, una externa en tonos marrones claros y otra interna mucho mas oscura.

                                 Tronco de Mopani                                               Tronco de Mopani tratado.
                                                                                                                  Autor foto: Donfi

Tronco de turba:
Se trata de pedazos de troncos o raices procedentes de distintos tipos de arboles que crecen en zonas selvaticas como puede ser el Amazonas. Presentan una coloracion caracteristica en tono marron-rojizo oscuro, suele ser una madera relativamente blanda y muy preciada por muchos loricaridos como complemento alimenticio. Su permebilidad, su estetica y un peso algo inferior que mopani u otras, hacen de este tipo de madera un complemento idoneo para nuestro acuario.
Este tipo de troncos o raices son relativamente faciles de encontrar en los comercios especializados, que ofrecen varios tamaños y formas. Tambien en algunos rios, sobretodo en zonas calidas son faciles de recolectar y con un pequeño tratamiento preventivo seran un buen elemento decorativo que agradecer nuestros Ciclidos y resto de habitantes del acuario.

Tronco de viña:
Este tipo de tronco se recolecta de Vitis coignetiae, arbusto leñoso muy popular cuyo nombre comun es Vid o Viña. Se trata de un tipo de madera bastante duro y de facil recoleccion en muchos paises.
Sus caracteristicas formas retorcidas, hace de este tipo de tronco ideal para la decoracion de acuarios. Aunque tambien podemos encontrarlos en comercios especializados, la recoleccion y tratamiento de este tipo de troncos es casi mas aconsejable debido tambien al elevado precio que suele alcanzar.

Lugares de recolección.
Los mejores lugares para recoger estos troncos son aquellos arroyos y ríos de pequeño caudal, y con fondos arenosos o pedregosos. Con abundante vegetación en los márgenes, dependiendo de el tipo de la misma será provechoso o no la recolección de los troncos, por lo general es mejor el tipo de madera dura que es la mas resistente al proceso de putrefacción además no cualquier madera es buena para introducirla, un ejemplo de ello es la madera de pino o cualquier especie de estas pues produce una resina que podría ser toxica para los habitantes de nuestro acuario. Lo recomendable es la de mangle, pero no todos tenemos la oportunidad de tener cerca un manglar. En mi caso la recolección la hice en el que al parecer es uno de los últimos ríos vivos de la capital de mi país, se encuentra ubicado en el parque de "Los Dinamos" al sur de la misma.

Tambien podemos optar a recolectar cepas de vid, son de mucho provecho para los que carecen de río cerca de casa, pero que por el contrario tienen viñedos en los alrededores.

Eleccion de los troncos.
Aquellos troncos que han permanecido largo tiempo bajo el agua y bajo condiciones de abrasión por las partículas de arena, tendrán una textura bastante lisa y una consistencia dura, ya que las partículas de arena han ido, con el tiempo arrancando las partes más proclives a la putrefacción, dejando sólo el corazón duro del tronco. Estos son los que debemos escoger, sin embargo, en ocasiones es tarea difícil encontrar estos troncos. Pero podemos encontrar algunos con estas características en los remansos donde la arena se va depositando o en las orillas donde la corriente es menor.
También podemos encontrar troncos, que han permanecido durante largo tiempo sumergidos pero sin que sufrieran ningún tipo de abrasión. Esto sucede en los ríos de cauce lento, o en lagos y embalses. Este material también puede ser bastante útil, ya que solo debemos de eliminar la parte blanda.
La textura de estos troncos suele ser esponjosa, y suele permanecer hinchada de agua, para asegurarnos de que tienen utilidad para nosotros debemos comprobar que en su interior haya una parte dura, esto podemos hacerlo insitu rascando con una piedra o objeto similar, ahorrándonos el transporte de un material inútil.

Tratamiento de los troncos.
En el caso de recoleccion de troncos en el campo o lugares que no han recibido ningun tipo de pretratamiento natural como erosion por accion del agua, viento o arena, deberemos realizar un pequeño proceso de trataminto y adaptacion antes de introducirlos en nuestros acuarios.
Partiendo de esto y una vez que tenemos los troncos en casa es momento de empezar la preparación. Las herramientas que usaremos son de lo mas sencillas, un cepillo de cerdas duras y en algunos casos un taladro con broca de cepillo, con los cuales iremos eliminando las partes suaves del tronco y dejaremos solo la parte dura que es la mas resistente a la putrefacción.

                                     Tronco de Viña                                               Tronco de viña lijado.

Después los troncos se deberán hervir durante unos 20 minutos las veces que sea necesario, esto es para que se eliminen microorganismos que pudieran venir en ellos y además para eliminar también un poco de los taninos que nos teñirán el agua de nuestro acuario (si el tronco no cabe en la cacerola, lo haremos por partes).
Es posible que después de haber estado un tiempo fuera del agua hay recuperado su flotabilidad. Para contrarrestarla sólo es necesario introducir algunas piedras en los resquicios que pueda tener o podríamos dejarlo un tiempo en algún deposito de agua, que en el caso de las raíces de vid, como nunca estuvieron sumergidas su tiempo dentro del deposito será superior.

                                     Tronco hirviendo                                               Tronco de viña tratado

                                       Tronco tratado                                                       Tronco tratado

Una vez realizados los tratamientos ya podemos acomodarlos en el acuario. Con delicadeza hacia los habitantes del acuario, plantas y sin remover excesivamente el fondo los colocaremos a nuestro antojo, aunque siempre sera recomendable situarlos mas retrasados cuanto mas grandes sean.